De gueules (A) à l’épée d’or garnie d’argent, posée en pal (B) , accostée à dextre d’un agneau (C) d’argent tenant un étendard posé en bande portant sur son pennon une croisette de gueules, à senestre un lion d’hermines (D) et en pointe deux burelles ondées d’argent (E).
A) Le fond de gueules (la couleur rouge) est celui des armes des familles Dervieux de Varey et Chalant possessionnées respectivement 150 et 140 ans à Varey.
B) L’épée haute (en pal) suggére la victoire de Guigues, dauphin du viennois sur le Comte de Savoie Edouard qui assiégea le Château de Varey au 14è siécle. Cette bataille fût l’une des plus célèbres et des plus meurtrières de l’histoire médiévale de la région.
C) L’agneau pascal, placé du côté droit (dextre) de l’écu pour l’écuyer (à gauche pour l’observateur) est le symbole de Saint Jean-Baptiste qui est le Saint Patron de Saint-Jean-le-vieux. Il s’agit du meuble héraldique dit « parlant » qui permet de rappeler le nom de la commune.
D) Le lion d’hermine, placé du côté gauche (senestre) de l’écu pour l’écuyer (à droite pour l’observateur) revendique et affirme l’appartenance de Saint-Jean-le-Vieux au Bugey.
E) La pointe habillée de 2 larges bandes (burelles) ondées d’argent (blanc) évoque à la fois l’aspect calme et tumultueux de la rivière « Oiselon ».
Les armes (ou armoiries) sont un élément fortement visuel d’identification d’une commune qui exprime sous forme emblématique un ancrage dans l’histoire et dans le territoire. Ces armes sont l’attribut du nom de la commune qui les arbore et donc de ses habitants, qui peuvent ainsi exprimer un attachement symbolique à leur histoire locale. Les armes d’une commune se définissent dans un blason qui nécessite l’emploi d’un langage codifié hérité d’une longue tradition au caractère symbolique très affirmé: le langage héraldique, aux formes anciennes, et dont le mystère participe de l’ancrage historique par-delà le passage des générations.
L’usage des armoiries est multiple encore aujourd’hui : sites Internet communaux, papier à en-tête, médailles communales et sportives, vêtements, enseignes commerciales, dépliants touristiques, panneaux routiers et de jumelage, plaques de rues et frontons de monuments communaux badges, porte-clés etc.
